相続放棄をすると、不動産や預貯金などのプラスの財産も、借金などのマイナスの財産も、一切受け継がないことになります。原則として、相続の開始があったことを知った時から3カ月以内に、家庭裁判所に相続放棄を申し立てなければなりません。3カ月の期間を過ぎたり、その期間内でも相続財産を処分したりするなど一定の事由があると、単純承認したとみなされ、プラスもマイナスも一切の財産を相続することになります。

ただ、これには例外があります。相続人が相続財産の有無を調査することが極めて難しいという事情があり、さらに相続財産が全くないと信じることに相当な理由がある場合です。この場合、相続人が相続財産の存在を認識した時、または認識可能な時期から、相続放棄ができる3カ月の期間をスタートさせるという趣旨の最高裁判所の判決があります。

ご相談の件では、お兄さんが亡くなってから半年たっています。財産を何も残していないと思ったということですので、借金を請求された時を起点に計算すれば、まだ相続放棄ができる可能性があります。

もっとも、死後半年が過ぎているので、詳しい事情を調査し、証拠も用意する必要があります。相続放棄の手続は弁護士に依頼するか、少なくとも相談することをお薦めします。